El Directorio de Antofagasta Minerals ha dado su aprobación a la inversión en el proyecto Nueva Centinela (DMC).
Después de una exhaustiva revisión, se ha decidido avanzar en el cierre del financiamiento para este proyecto, que implica una inversión significativa de US$4.400 millones.
«Esta decisión refleja la confianza que tenemos en el cobre y su papel clave en la transición hacia una economía baja en emisiones, en la capacidad de nuestros trabajadores y trabajadoras para impulsar grandes proyectos, y en que Chile continúa siendo un país que cuenta con las condiciones necesarias para el desarrollo de la minería con una mirada de largo plazo», explicó Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals.
Nueva Centinela, que es la mayor inversión minera iniciada en Chile en los últimos 5 años, incluye la construcción de una segunda planta concentradora de cobre en Minera Centinela y la ampliación de su planta para producir molibdeno. Sus obras se iniciarán durante el primer semestre de 2024 y, en su punto más alto de construcción, se crearán cerca de 13 mil empleos. En su fase de operación, la compañía requerirá contratar a más de mil personas, entre trabajadores propios y contratistas.
«Nueva Centinela es un proyecto clave para nuestro crecimiento, ya que agregará 144.000 toneladas de cobre, 3.500 toneladas de molibdeno y 130.000 onzas de oro adicionales por año, con la primera producción esperada para 2027. Este proyecto contribuirá significativamente a la aspiración del Grupo de producir 900.000 toneladas de cobre en el largo plazo. También es importante destacar que reducirá los costos de la compañía y que habilitará la explotación de dos mil millones de toneladas de reserva de mineral del distrito de Centinela», indicó Iván Arriagada.
Con esta iniciativa para expandir su capacidad de producción, Minera Centinela se situará entre las 15 principales minas de cobre del mundo y se transformará en uno de los mayores productores de oro de Chile.
«Nuestra visión sobre las perspectivas a mediano y largo plazo del mercado del cobre es que el mundo se enfrenta a una importante escasez de este metal debido al aumento en la demanda que está generando la electrificación y descarbonización de las principales economías. Nueva Centinela es una oportunidad para proporcionar cobre adicional a partir de nuestra base de recursos existente», aseguró el Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals.
Por su parte, el gerente general de Minera Centinela, Carlos Espinoza, destacó que «Nueva Centinela, además de aumentar nuestra producción de cobre, nos permitirá extender la operación de nuestra Compañía por al menos 30 años, aumentar la producción de molibdeno y transformarnos en uno de los mayores productores de oro de Chile, con lo cual nos posicionaremos en el primer cuartil de costos de la industria. Es decir, en el grupo de compañías productoras de cobre con menores costos».
El proyecto tiene como objetivo dar continuidad a las prácticas innovadoras y sostenibles de Minera Centinela. Esto incluye el uso exclusivo de agua de mar no desalada en su proceso productivo, así como la obtención de energía eléctrica de fuentes renovables sin emisiones.
Además, se seguirá aplicando la tecnología de relaves espesados para un uso más eficiente del agua. El proyecto también abordará la electromovilidad, eficiencia energética, economía circular y control de material particulado, incorporando camiones y perforadoras autónomas.
Se planean acciones de inversión social, como programas de becas, conservación patrimonial, infraestructura, capacitación laboral y desarrollo de proveedores locales, buscando contribuir al valor y la mejora de la calidad de vida de las comunidades cercanas.
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